V předtuše pozemní invaze se mnoho Palestinců vydalo na útěk ze svých domovů, aby vyhověli izraelskému požadavku na přesun obyvatelstva z severu do jižní části pásma Gazy. Většina nemocnic v Gaze se nachází na severu, což vedlo Světovou zdravotnickou organizaci (WHO) k prohlášení, že takové nařízení je pro pacienty smrtící.